区块链最引人注目的功能之一就是贯穿其的乌托邦式条纹-区块链可以用由聪明的数学掌握的分布式信任网络代替银行和政府等现有机构的想法。
比特币以最纯粹的形式代表着区块链：一个分布式的数字网络，任何人都可以自由加入，不受任何人控制，并使用加密技术来保护对所有人仍然可见的交易。这是没有国家所有的新货币。
热心人士指出，比特币和其他基于区块链的加密货币的成功是趋势的第一个例子，他们认为区块链可能在社会其他地方产生类似的影响。它可以用点对点的信任网络代替现有的看门人-银行，政府或任何其他机构-在点对点的信任网络中，行动对所有人都是透明且可见的，从而带来了密码无政府主义者乌托邦。
例如，由政府负责（通过护照或身份证数据库）确认我们的身份的是分布式的，通过密码保护的分类帐，可以使我们控制自己的数据。
但是这个愿景有多现实？
去年欧洲议会的一份题为“区块链技术如何 ”的报告说：“区块链将对与技术的日常交互的某些控制权从中央精英那里转移到了用户中间。这样做可以使系统更加透明，甚至更加民主。” 可以改变我们的生活。
但是，报告继续说：“也就是说，这不会导致革命。确实，在区块链研究和开发上进行大量投资的政府和行业巨头并不是在试图使自己过时，而是要增强服务。”
目前看来，区块链技术的元素并没有被用来摧毁现有的权威，而是被用来解决它们的问题-尤其是围绕数据的安全性和可靠性。尽管有很多强有力的理由可以说明区块链风格的技术可以解决一些棘手的问题，但它们不太可能很快破坏系统。
“区块链是我们第一次拥有一种基于数学的可靠机制，而不是基于人性的脆弱性，这种机制能够维持构成我们生活的关键系统的完整性。不会有任何密码学和聪明的软件能够可以替代公职人员或金融机构的诚信，但这是一项使不良行为变得更加困难或昂贵的技术，” 新美洲智库区块链信托加速器总监Tomicah Tillemann说道。。
Tillemann将区块链视为重建或替换我们传统上依赖的许多机构中失去的信任的一种方式。他说，它可以帮助减少腐败，提高效率并吸引目前被该系统忽视或边缘化的公民。
Tillemann说，基于区块链的系统使您对信息的基础完整性有更高的信心，并且还可以提供一定程度的安全性，证明现有数据库系统无法复制。
他指出了佐治亚共和国基于区块链的土地注册项目，该项目将私有区块链与数据结合在一起，然后将数据锚定到比特币区块链上。这使腐败的官员更难改变拥有一块土地的人，这更容易做到，而且可以在纸质系统上掩盖。
他说：“我不认为区块链将消除对政府或政府角色的需求，但我相信，它可以帮助那些努力奋斗的机构跟上变化的速度。”
新的商业模式
但是Tillemann确实看到了区块链的更具变革性的作用，并且认为它可以建立信任并让个人更轻松地共享信息，这可能会导致新的商业模式。
他建议人们可以拥有自己的基于区块链的数据钱包，他们将在其中存储从医疗记录到投票到金融交易的所有内容。然后，他们将能够共享访问权限，并随意撤消对该信息的访问权限。
Tillemann说：“他们将拥有定义自己身份的数据的所有权，而不是控制我们当前系统中信息的集中参与者。”
在这种情况下，区块链不仅有可能打乱银行等传统的网守，而且有可能通过创建自己的信任网络而蓬勃发展的新型数字网守-Facebook，Google和Uber。
如果我不需要Facebook或任何其他网络与我的朋友共享，或者如果我不需要Uber能够信任并支付交通费用，则可能可以创建新的真正的点对点方式经商。
“这是一项具有深远意义的技术。现在，我们还不知道这种潜力是否会实现。所有这些都是不可避免的，它可以通过多种方式发展，但是潜力是存在的，值得我们注意和尊重。”蒂勒曼说。
填补信任真空
英国智囊团改革部数字技术创新负责人埃莉奥诺拉·哈里奇（Eleonora Harwich）认为，区块链在对机构信任度低或腐败是公共部门中普遍存在的国家中具有更大的影响力。那是因为区块链创建了一个系统，在此系统中，由于账本中包含的真相的防篡改版本，您实际上不需要信任参与交易的其他人或代理。
这对于冻结弯曲的官员很方便，但是如果您已经拥有高效且值得信赖的权威，那么它就没什么用了。因此，政府（至少在英国）对区块链的使用更多是关于效率的提高，而不是彻底改变我们对公共服务的看法。
哈里奇说：“从理论上讲，区块链确实有意降低权力结构。但是，我认为这不是我们在公共部门谈论的那种应用。”
英国的潜在用途可能包括使用区块链打破政府中保存有关个人信息的孤岛。Harwich说，例如，区块链技术可以帮助创建个人可以控制的单一安全患者记录。
她说：“在谈论以患者为中心的护理或以公民为中心的服务时，它要求对我们运营所在的数据基础架构进行重组。整个区块链世界正迫使我们提出不同的问题。”
但这并不意味着政府已准备好立即转换。设置全新的东西时，区块链可能很有意义，但是数百年来，政府一直在收集数据，并将旧数据连接到区块链的未来世界并不容易。
在某些情况下，基于区块链的交易的永久性也可能令人头疼：例如，如果某人的数据永久保存在区块链中，那么某人如何行使被遗忘的权利？
区块链问题
对于Forrester的首席分析师Martha Bennett而言，透明性以及如何处理透明性只是区块链技术的问题之一。
“根本的透明度是一种诅咒。适当地处理透明性是一件好事，但是处理不当的透明性实际上会威胁到人身安全，并且在商业环境中是站不住脚的。我不希望所有人都知道我在做什么，但是如果所有人都可以访问我在区块链上的所有操作，他们就会知道我在哪里，他们知道我已经做了什么，因此他们可以尝试勒索我。”
Bennett说，尽管如此，区块链确实占有一席之地。“当您的流程涉及多方时，每个人都应该查看相同的数据，但事实却并非如此，而对于谁的版本正确以及谁在何时做的事情，您会产生无穷无尽的摩擦和无休止的争论，这实际上是概念可以只要他们可以就如何运行网络达成共识，就可以发挥自己的作用。”
至于区块链的更多乌托邦式方面，贝内特并不令人信服。她说，仅仅因为您不希望数据受到其他人的控制，并不意味着没有隐私条件的基础架构是一个很好的选择。
贝内特还警告说，仅对技术抱有太多信任不太可能成功。
“假装仅仅因为您拥有一个基于区块链的网络，突然每个人都会以一种适当的方式行事。这是使民间社会发挥作用的规则和法规；您不能在不受监管的环境中提供消费者保护，这是一种幻想。”
区块链混乱
牛津互联网学院副教授兼高级研究员Vili Lehdonvirta表示，关于区块链的部分困惑在于，当人们谈论区块链时，它们不一定意味着区块链技术，而是意味着“让我们以不同的方式做事” 。
“他们的意思是’让我们想出物体和人员的数字身份，使我们能够提高流程的效率，但是让我们以不会导致那些身份和所有数据归硅谷垄断者所有的方式来做到这一点” ，“ 他说。
区块链已经成为这种愿景的统称，即使它没有使用分布式的无许可的比特币模型。当然，并不是每个项目都需要使用区块链。
创建不受谷歌或Facebook等数字网守控制的系统的愿望可能会越来越容易理解，但这并不意味着仅凭技术就能解决问题。
“在实践中，没有任何简单的技术灵丹妙药；您不能仅安装区块链就可以了，而我们拥有的数字涅磐系统完全是平等主义者，没有看门人。不，那不是它的工作原理”，Lehdonvirta说。
例如，虽然区块链确实具有提高透明度的潜力，但并非每个部门的每个人都希望所有人都能看到所有交易。甚至在更高的交易可见度可能对某些人有利的情况下（例如在艺术品市场中，至少在英国，这将使艺术家知道他们的作品何时被转售，从而使他们能够获赠作品），并非每个人都想要。
Lehdonvirta说：“有一些从不透明和低效率中受益的政党经常是这些市场中的守门人，他们并不热衷于这些变化。” “这不会像雪崩般发生，每个人都将采用技术，因为它对每个人都是最好的。”
区块链不是一种道德中立的技术。它是由软件开发人员根据自己的日程和兴趣创建的，这意味着它离不受政治影响还很远。Lehdonvirta指出：“有人参与其中-它不仅仅是从天而降。”
“它比其他一些软件系统分布更广泛，但是它仍然具有政治意义，仍然具有看门人，具有权力关系，具有利益。政治问题没有技术解决方案；您仍然必须以某种方式决定谁是谁负责人和制定规则的人。”
区块链中根本没有权限的想法可能没有抓住重点。“您仍然要负责人；问题是您想让谁负责？您想拥有一个政府，还是想让一些软件开发人员和商业利益体系负责？”
