在边缘计算的上下文中，边缘是处理器可以最方便地向客户交付功能的星球上的位置。根据应用的不同，当采用一种策略或另一种策略时，这些处理器可能会出现在网络另一端。因为Internet的建立不像旧的电话网络那样，所以在路由权宜性方面“更近”不一定在地理距离上更近。并且取决于您的组织与多少个不同类型的服务提供商签约- 公共云应用程序提供商（SaaS），应用程序平台提供商（PaaS），租用基础设施提供商（IaaS），内容交付网络-可能会有多个IT房地产争夺“边缘”
通信和计算市场的未来可能取决于最终如何连接地理地图上的那些点和网络地图上的这些点。这些点所在的地方，尤其是在构建5G无线网络时，可能最终决定谁来控制它们，以及谁来调控它们。
本地，数据中心容纳多个服务器机架，它们配备了为其供电和冷却所需的资源，并且具有与外部资源的专用连接
托管设备，客户设备托管在完全托管的建筑物中，在该建筑物中，电源，制冷和连接性作为服务提供
云服务提供商，可以在一定程度上虚拟化客户基础架构，并根据使用情况提供服务和应用程序，从而使运营可以作为运营支出而不是资本支出进行核算
边缘计算的架构师希望将其设计添加到此列表的第四类：利用微数据中心（µDC）和小型服务器的可移植性来减少处理点与消耗点之间的距离的设计。网络中的功能。如果他们的计划顺利完成，他们将努力实现以下目标：
潜在利益
最小的延迟。 如今，云计算服务的问题在于它们运行缓慢，尤其是对于启用人工智能的工作负载而言。这从本质上取消了在确定性应用程序中严重使用云的资格，例如实时证券市场预测，自动驾驶仪驾驶和交通运输路线选择。小型数据中心内的处理器位于将要使用其流程的地方，这可能会为云服务提供商迄今为止无法解决的计算服务开辟新的市场。
简化维护。 对于将大量卡车或维修车派往现场的企业没有太大的麻烦，微数据中心（µDC）旨在提供最大的可访问性，模块化和合理程度的可移植性。它们是紧凑的机箱，有些小得可以装在皮卡车的后部，可以支持足够多的服务器来托管时间紧迫的功能，并且可以更贴近用户地部署。可以想象，对于目前在其地下室容纳，供电和冷却数据中心资产的建筑物，将整个操作替换为停车场中某处的三个或四个µDC，可能会有所改善。
冷却便宜。 对于大型数据中心综合体，用于冷却的每月电力成本很容易超过用于处理的电力成本。两者之间的比率称为用电效率（PUE）。有时，这是衡量数据中心效率的基准（尽管近年来，调查表明，很少有IT运营商知道此比率的含义）。从理论上讲，冷却和调节几个较小的数据中心空间所花费的业务可能比一个大空间要少。另外，由于某些电力服务区域采用独特的计费方式，每千瓦成本可能下降将同一服务器机架全盘托管在几个小型设备中，而不是一个大型设备中。施耐德电气[ PDF ] 最近发布的白皮书评估了与构建传统数据中心和微型数据中心相关的所有主要和次要成本。虽然一家企业建造一台传统的1兆瓦设施可能需要花费近700万美元的资本支出，但要为200座5千瓦的设施提供便利，则将花费略高于400万美元。
将计算能力分配给更广泛的地理区域的客户这一想法具有一定的生态吸引力，而不是将这种能力集中在庞大的超大规模设施中，并依靠高带宽的光纤链路进行连接。
边缘计算一直被吹捧为5G无线技术可实现的利润丰厚的新市场之一。为了使从4G到5G的全球过渡对许多电信公司而言在经济上可行，新一代必须开放新的可利用的收入渠道。5G需要一个庞大的新网络（具有讽刺意味的是）有线光纤连接，以为发送器和基站提供即时访问数字数据的能力（回程）。结果，新型计算服务提供商就有机会在电信基站附近或与电信基站共享同一建筑物的无线电接入网（RAN）塔附近部署多个µDC。这些数据中心可以共同提供云计算服务，以与超大规模云提供商（如Amazon，Microsoft Azure和Google Cloud Platform）具有竞争力的价格和可与之媲美的功能来选择客户。
理想情况下，也许经过十年左右的发展，边缘计算将为距离他们最近的无线基站近的客户带来快速服务。我们需要大型光纤管道来提供必要的回程，但可以想象边缘计算服务的收入可以为其建设提供资金，使其能够收回成本。
如果所有这些听起来都太复杂而不可行，那么请记住，以目前的形式，公共云计算模型可能不是长期可持续的。这种模式将使订户继续通过与超大型综合体链接的管道来推送应用程序，数据流和内容流，这些综合体的服务范围涵盖整个州，省和国家（这是无线语音提供商永远不敢尝试的系统）。
潜在的陷阱
尽管如此，完全用边缘计算模型改造的计算世界就像完全脱离石油燃料的运输世界一样，是梦幻般而遥远的。在不久的将来，边缘计算模型将面临一些重大障碍，其中一些将很难完全克服：
三相电源的远程可用性。 能够为商业客户提供类似于云的远程服务的服务器，无论它们位于何处，都需要大功率处理器和内存数据来实现多租户。可能毫无例外，他们将需要使用高压三相电。在相对偏远的乡村地区，这是非常困难的，甚至是不可能的。（普通的120V AC电流是单相的。）到目前为止，电信基站从未需要此级别的功率，如果从不打算将其用于多租户商业用途，则它们可能永远不需要三相反正电源。改造电力系统的唯一原因将是边缘计算是否可行。但是对于诸如密西西比州对远程心脏监护仪的试验之类的广泛分布的物联网应用而言，缺乏足够的电力基础设施可能最终导致“有”与“无”之间的再次分化。
将服务器雕刻到受保护的虚拟片中。 为了使5G过渡负担得起，电信公司必须从边缘计算中获得更多收入。将边缘计算的发展与5G捆绑在一起的想法是，商业和运营功能可以共存于同一台服务器上的想法-由Central Office引入的概念被重新构想为数据中心（CORD），其形式之一是现在被认为是5G无线网络的重要推动者。问题是，它甚至可能不合法为了使电信网络的基本操作能够与同一系统上的客户功能共存，答案取决于立法者是否有能力理解“系统”的新定义。直到那天（如果有的话），3GPP（管理5G标准的行业组织）都采用了一种称为网络切片的概念，这是一种将电信网络服务器以非常低的水平划分为虚拟服务器的方法，其分离度远大于例如在VMware的典型虚拟化环境中。可以想象，可以在电信网络的边缘部署面向客户的网络切片，为数量有限的客户提供服务。但是，某些大型企业会代管其网络切片，即使这意味着将它们部署在自己的设施中（将优势移到自己的房屋上），而不是投资于价值定位主要基于希望的新系统。
电信公司正在捍卫其本国领土免受本地突围。 如果要利用5G无线电访问网络（RAN）及其链接的光纤电缆来提供商业客户服务，则必须建立一些网关以从电信流量中窃取私人客户流量。这种网关的体系结构已经存在[ PDF ]，并且已经被3GPP正式采用。这称为“ 本地突破”，它也是ETSI标准机构正式宣布的多路访问边缘计算的一部分（MEC）。因此从技术上讲，此问题已解决。问题在于，某些电信运营商可能会对防止客户流量从正常情况下转移到自己的数据中心感兴趣。当今的Internet网络拓扑结构分为三层：第1层服务提供商仅相互对等，而第2层ISP通常面向客户。第三层允许在更本地的级别上使用较小的区域性ISP。全球范围内的边缘计算可能会成为公共云样式服务的催化剂，这些服务可能是通过某种“连锁店”在本地由ISP提供的。但这是假设管理Tier-2的电信公司愿意将进入的网络流量划分为第三层，从而在他们很容易声称自己拥有的市场中进行竞争。
如果位置，位置，位置对企业来说又很重要，那么整个企业计算市场就可以动起来。云数据中心的超大规模，集中式，耗电的特性可能最终会与之抗衡，因为规模更小，更灵活，更具成本效益的运营模式（如蒲公英，如果一切按计划进行）如雨后春笋般出现，分布更广泛位置。
技术分析公司Marko Insights的负责人Kurt Marko在给ZDNet的说明中说：“我相信对边缘部署的兴趣，主要是因为需要处理’智能’设备，传感器，实际上，5G网络的数据速率和吞吐量以及客户不断增长的数据使用率将要求移动基站成为小型数据中心。”
